Как отмечает Financial Times, экономика Германии столкнулась с угрозой сползания в новую рецессию. Об этом свидетельствуют опубликованные в среду данные о резком снижении объема промышленных заказов и росте числа безработных, продолжающемся уже 13 месяцев подряд. Многие экономисты ожидают, что ВВП Германии, минимально выросший в первом квартале, во втором квартале сократится. Правительство на прошлой неделе сократило прогноз роста экономики на нынешний год до 0.75% против прежних 1%, однако многие аналитики считают и эту оценку слишком оптимистичной. В конце 2001 года, когда в течение двух кварталов подряд отмечалось снижение ВВП, Германия пережила мягкую рецессию. Согласно опубликованным в среду данным, объем заказов на промпредприятиях Германии в марте снизился на 3.9% - это больше, чем ожидалось, и связано с уменьшением спроса на промышленное оборудование внутри страны. Аналитики ожидали снижения этого показателя по сравнению с предыдущим месяцем на 0,8%. Заказы германских клиентов уменьшились на 5.6%, экспортные заказы сократились на 2%. Объем заказов в марте снизился и на 1.8% по сравнению с уровнем марта 2002 года, эксперты ожидали роста на 1.6%. Число безработных в Германии в апреле увеличилось на 44 тыс. человек по сравнению с уровнем марта, тогда как аналитики ожидали рост этого показателя на 40 тыс. Уровень безработицы вырос до 9.4%, и это в значительной степени обусловлено снижением доверия предпринимателей к экономике страны на фоне медленного экономического роста. Деловой оптимизм в Германии упал в апреле до минимального за шестнадцать месяцев уровня. В этих условиях потребительские расходы, на долю которого приходится более 50% ВВП страны, также снижаются. Розничные продажи в марте упали на 3%, что стало максимальным снижением за 3.5 года. Экономисты Barclays Capital считают, что германская экономика сейчас "флиртует" с рецессией, так как одновременное снижение внутреннего и внешнего спроса - это "летальная" комбинация для экономики.