Цены на никель в 2005 году могут на 19% превысить прогнозируемый показатель, на медь - на 18%. Причиной этого стало увеличение спроса на сырье, вызванное экономическим ростом Китая, считают эксперты Westpac Banking Corp. Никель, по средним прогнозам экспертов, в 2005 году будет стоить $13 890 за тонну. При этом в сентябре аналитики ожидали, что эта цифра составит $11 680, сообщила в докладе экономист Westpac Кейт Хагган. Средний прогноз цены на медь повышен до $2 790 за тонну по сравнению с ожидаемыми ранее $2370. "Спрос со стороны Китая определил общую тенденцию роста на товарном рынке, что, вкупе с ограниченными поставками, привело к повышению цен на сырье", - сообщила Хагган. При этом средний прогноз на 2004 год составлял $13 752. Тогда же медные фьючерсы торговались по цене $3 245 за тонну, а средний прогноз аналитиков на 2004 год составлял $2 788,6. В среднем цены на никель и медь, по прогнозам экспертов, в 2006, 2007 и 2008 годах будут падать в связи с увеличением объемов добычи металлов, вызванным ростом спроса и повышением цен в настоящий момент. Средний прогноз цен на железную руду на 2005 год повысился на 39% и составил $30.9 за тонну экспорта из Австралии по сравнению с $19.3, ожидаемыми ранее. Цены могут подняться в среднем до $31.9 за тонну в 2006.