Вчера Алан Гринспен удивил многих. Его выступление было не просто оптимистичным, а, пользуясь терминологией монетарной политики, "агрессивным". Если первого вполне ожидали, то второе явилось полным сюрпризом. В числе прочего Гринспена заявил, что охлаждение потребительского спроса в июне и повышение инфляции является краткосрочными, так как вызваны временными факторами, такими как высокие цены на энергоносители. Последние негативно влияют на уровень располагаемых доходов домохозяйств, что приводит к ослаблению потребительского спроса. Председатель ФРС огласил новые прогнозы по росту экономики в 2004 году на уровне 4.75%, хотя в феврале прогнозировалось 5%. Индекс цен, рассчитываемый на основе расходов на личное потребление с исключением из него цен на продукты питания и энергоносители, вырастет в 2004 году на 1.5-2% и на 2.5% в 2005 году. "Подъем приобрел широкий характер и привел к заметному росту занятости, - отметил А. Грнспен. - Если экономическая ситуация позволит восстановить нейтральный уровень процентных ставок в размеренном темпе, представляется возможной относительно спокойная адаптация бизнеса и домохозяйств к более обычному уровню процентных ставок". Это заявление и стало сюрпризом, поскольку впервые Гринспен признал, что текущие ставки являются чрезвычайно низкими. Ранее об этом высказывались только некоторые из управляющих членов ФРС, но не председатель. Эти заявления вызвали мгновенный пересмотр прогнозов многими экономистами: по ставкам, доллару, ценам на нефть, металлам и прочем биржевым инструментам. В частности, в августе уже твердо ожидают повышение ставки как минимум еще на 25 пунктов. А. Гринспен признал, что существует риск дестабилизации финансового рынка в результате движения к нормальному уровню процентных ставок, однако риски, которые будут существовать для экономики при сохранении нынешней стимулирующей денежно-кредитной политики, выше, дал понять он. Гринспен подтвердил готовность ФРС адекватно отреагировать при необходимости на более быстрый рост цен, хотя в данный момент он не видит необходимости повышать ставки более быстрыми темпами. Это станет возможным, "если экономика будет демонстрировать признаки значительного инфляционного давления".