На торгах в четверг американские акции оказались под давлением продаж, чему способствовали слабые отчеты о доходах во главе с компонентом индексом Dow компанией Caterpillar Inc. Чистая прибыль Caterpillar выросла в четвертом квартале на 58% до 551 млн. долларов, или 1.55 доллара на акцию, с 349 млн. долларов, или 97 центов на акцию, годом ранее. Аналитики, опрошенные Thomson Financial, прогнозировали чистую прибыль на уровне 1.64 доллара на акцию. Акции компании упали на 4.76% до 86.78. Среди других упавших в стоимости акций следует отметить бумаги компании Starbucks Corp., который упали на 3.87% до 53.20, в связи с разочарованием инвесторов, поскольку опубликованные после завершения регулярной сессии в среду доходы не превысили прогнозы аналитиков. Также на 2.88% до 61.73 снизились акции биотехнологической компании Amgen Inc., которая сообщила, что ее доходы в 4 четверти прошлого года также окажутся ниже ожиданий экономистов. Определенное давление на участников рынка оказывали и беспокойства в отношении публикуемого сегодня после закрытия торгов отчета от Microsoft Corp. Цены на нефть также оказывали давление на инвесторов. На NYMEX стоимость мартовских контрактов на light sweet осталась в опасной близости от уровня 49 долларов за баррель. Топливный рынок подвержен сильнейшим волнениям в связи с предстоящими 30 января выборами в Ираке. Среди прибавивших в стоимости бумаг следует отметить акции компании AT&T Corp., которые выросли на 6.40% до 19.63, после появления слухов о том, что данная корпорация собирается купить телефонную компанию SBC Communications Inc., ведя переговоры по стоимости данной сделки.