Чистая прибыль Merck сократилась в первом квартале на 15% до $1.37 млрд., или 62 центов на акцию, с $1.62 млрд., или 73 центов на акцию, годом ранее, что компания связывает с усилением конкуренции на рынке препаратов для снижения уровня холестерина в крови. Аналитики, опрошенные Thomson First Call ожидали прибыль на уровне 59 центов на акцию. Выручка второй в США по величине фармацевтической компании снизилась в первом квартале до $5.36 млрд. с $5.63 млрд. за тот же период годом ранее. В прошлом квартале упали продажи одного из основных препаратов Merck - Zocor. "Доля Zocor в общем объеме выписываемых рецептов на препараты данной группы постоянно снижалась с начала 2004 года, сократившись с 20.9% до 16.8% к концу первого квартала ", - заявил аналитик Friedman, Billings, Ramsey & Co. Дэвид Московиц.