Цены на никель сегодня достигли максимальных значений за последние 7 месяцев, что стало следствием заявлений, сделанных еще на прошлой неделе. Так, британская горнодобывающая компания European Nickel Plc объявила о намерении ограничить долгосрочную продажу никеля. "Высокие цены на никель продержатся на уровне $16 тыс. за тонну в течение нескольких лет, пока не произойдут серьезные экономические изменения", - прокомментировал ситуацию на рынке на прошлой неделе управляющий директор European Nickel Саймон Перкис. По его словам, компания вынуждена снизить объем производства из-за затрат на финансирование нового проекта в Турции и проверки операционных расходов. Europe Nickel планирует в 2007 году начать производство концентрата никеля, эквивалентного 15 тыс. тонн металла, на месторождении Caldag в Турции. В прошлом году на европейских никелевых шахтах было произведено 26 тыс. тонн металла, причем 77% этого объема пришлось на греческое месторождение Ларко (Larco). А российский производитель металла ОАО "ГМК "Норильский никель" заявил, что приостанавливает приостановку продукции из арктического порта Дудинка, начиная с 19 или 20 мая на период в на 4-6 недель из-за весеннего наводнения. При этом ожидается, что объем производства компании в этом году сохранится на уровне прошлого года и составит 240-245 тыс. тонн никеля. ГМК "Норильский никель" является крупнейшим в мире производителем никеля и металлов платиновой группы. На долю компании приходится 20% мирового производства никеля, 13% - кобальта, 3% - меди, более 50% - палладия, 14% - платины и 1,5% - мирового производства золота. Аналитики прогнозировали рост цен. "Я бы сказал, есть очень высокий шанс того, что цена поднимется до $17 тыс. в течение ближайших нескольких дней из-за краткосрочного дефицита", - отмечает аналитик ANZ Banking Group Дэниэл Хайнс. Что касается более отдаленного периода, то эксперты заявляют, что, скорее всего, поставки никеля превысят в этом году спрос на 2 тыс. тонн, а в 2006 году этот показатель вырастет до 10 тыс. тонн, поскольку потребление металла сталепроизводителями будет падать ввиду высоких цен, а производство увеличиваться. Так считает аналитик Societe Generale Стивен Бриггс.